湯姆‧霍金斯（Tom Hopkins），是全美銷售講師中，演講費最高者。

時間回到1961年，霍金斯17歲，成為大學新鮮人。沒想到才念三個月，霍金斯輟學了，他在學期中回家，直接跟父母攤牌。

父親失望的說：「我們永遠愛你，即使以後你將分文不值。」

父親一句：「你將分文不值」這句話，利刃般刺傷他。他告訴自己：「我一定要證明給父親看，沒大學文憑也能成功。」

為證明沒文憑也能成功，他開始去當綑工。一天，他的朋友Jim穿西裝、打領帶，開黑頭車到工地找他，「霍金斯問他如何辦到？他說他當房地產業務員。」於是霍金斯努力想跟他一樣。

但入行半年，只成交一棟房子，月薪僅42美元，走投無路下，他去上當時美國教父〈艾德華茲的銷售〉的3天培訓課程，便花掉95％存款，如果課程無用，他將一無所有，但二十歲的他，決定孤注一擲。

「有時候為了生活，你必須甘冒風險下賭注。如果沒有當初的賭注，也不會有今天的我。」霍金斯說。

培訓課程中，霍金斯比誰都認真。並學會在各種銷售情境下，如何找對的人、問問題、聆聽，創造銷售機會。更重要的是，他學會面對恐懼。

每天晚上，他針對隔天見面的客戶設計對話，若客戶只給十分鐘，他會在鏡子前面練習一小時，至少花六倍的時間預演，把整個情境練習到滾瓜爛熟。

1969年，二十五歲的霍金斯終於刷新全美房地產紀錄，五年共賣出1553棟房子，他說:「我沒有遇上拒絕就離開，回家抱頭痛哭，」霍金斯說：「我做了我所恐懼的事情，這就是建立人格。」

霍金斯後來成為「美國之最」轉型講師傳授銷售心法，把自己當品牌經營，出書賣逾百萬本，經常受邀演講，他發現，自己透過演講分享銷售心得時，得到前所未有的快樂。