一個禪者在河邊打坐時，聽到一隻蠍子正在水裏掙扎的聲音。

 

他伸手把它撈上來，被蠍子豎起的毒刺蟄了一下，他把蠍子放到岸上，繼續打坐。

 

過了一會兒，他又聽到，蠍子又掉到水裏掙扎的聲音。

 

他又把牠救上來，當然又被蟄了一下。他繼續打坐。

 

過了一會兒，他又有了相同的不幸遭遇。

 

旁邊的漁夫說：「你真蠢，難道不知道蠍子會蟄人嗎？」

 

禪者：「知道，被它蟄三次了。」

 

漁夫：「那你為什麼還要救牠？」

 

禪者：「蟄人是它的本性，慈悲是我的本性。我的本性不會因為它的本性而改變。」

 

這時，他又聽到掙扎的聲音。一看，還是那只隻蠍子。

 

他看著自己腫起來的手，看看水裏掙扎的蠍子毫不猶豫地再次向牠伸出手去。

 

這時，漁夫把一個乾枯的樹枝遞到他手上。禪者用這根樹枝撈起蠍子，放到岸邊。

 

漁夫笑著說：「慈悲是對的，既要慈悲蠍子，也要慈悲自己。所以，慈悲要有慈悲的手段。」

 

好人行善，是他的本性。但行善的對象卻不一定也是善的；行善的結果也不一定是善果。

 

很難想像：一個連自己都照顧不好的人，怎麼可以照顧好別人？

 

保護好自己，才有資格和能力去善待別人。